En el contexto electoral, el gobierno de Obama ha girado instrucciones para que se considere como familias a las parejas binacionales del mismo sexo que lleven varios años juntas, con el fin de dificultar la deportación de sus miembros extranjeros.
El Instituto Williams, un centro investigador, estima que a 2010 había en ese país unas 29.000 parejas homosexuales formadas por un ciudadano estadounidense y un extranjero.
Estas instrucciones no significan que los extranjeros casados con estadounidenses del mismo sexo estén en condiciones de obtener su residencia legal o la ciudadanía (“tarjeta verde”), como ocurre con los inmigrantes casados con cónyuges del sexo opuesto.
Sin embargo, implica que los casos serán considerados de baja prioridad para el ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos, en sus siglas en inglés); además se podría posponer indefinidamente su deportación.
Con o sin DOMA
Estas directrices de la administración Obama se establecen a pesar de que sigue vigente la DOMA (Acta de Defensa del Matrimonio, en sus siglas en inglés); esta ley impide a la administración federal reconocer las uniones civiles y los matrimonios entre personas del mismo sexo, aunque hayan sido celebrados en Estados Unidos.
Actualmente, hay un proceso en la Corte Suprema sobre la constitucionalidad o no de la DOMA. El presidente Obama y su secretario Holder consideran a esta ley como inconstitucional. Se espera el veredicto en noviembre.
La actual administración demócrata trata de esquivar esta dificultad legal y admitir las parejas del mismo sexo como familias de forma oficial. Así que las deportaciones de indocumentados gays y lesbianas que tengan parejas estadounidenses pasarán a ser consideradas como de “prioridad baja”. De instrucciones difusas a claras
En el 2011, los activistas LGTB criticaron a la administración federal por no mencionar expresamente a las parejas del mismo sexo en sus directrices.
Lo anterior porque estas instrucciones establecían como determinante para rebajar el grado de prioridad de las deportaciones, el hecho de tener “un familiar inmediato” ciudadano estadounidense. Un eufemismo supuestamente destinado a incluir a las parejas del mismo sexo sin mencionarlas expresamente.
Este año, la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, estableció explícitamente que se refería a parejas gays y lesbianas, en respuesta a una solicitud de más de ochenta congresistas encabezados por la líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.
La secretaria Napolitano expresó que “he dado instrucciones al ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos, por sus siglas en inglés) para distribuir parámetros por escrito a las oficinas de campo, acerca de que la interpretación de la frase ‘relaciones familiares’ incluye a las parejas del mismo sexo “.
Un paso adelante
La congresista Pelosi, líder de los demócratas, indicó que “al mantener familias unidas servían a la unión americana” y pidió que se reconociera a las parejas del mismo sexo no solo en cuestiones migratorias.
Pelosi criticó el DOMA y abogó por la necesidad de que tal reconocimiento brindara la posibilidad de ofrecer beneficios y prestaciones federales a estas parejas, por ejemplo el seguro social.
La decisión de la administración Obama supone un paso muy importante a la hora de dar seguridad jurídica a las parejas del mismo sexo en las que uno de sus miembros no esté en condición ilegal.
Hay varias decisiones judiciales contrarias a esta discriminación. Por ejemplo, en junio de 2011, las autoridades de inmigración cancelaron la deportación de un ciudadano venezolano casado en Connecticut con un estadounidense. Previamente se había cancelado la deportación de un irlandés unido civilmente a otro ciudadano estadounidense en Nueva Jersey.
En este año, cinco parejas binacionales casadas en Estados Unidos han presentado una demanda ante la justicia federal contra la DOMA.
Publicado en Gente10, Volumen XII, Número 106 (2012)
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