Maine, Maryland y Washington
El martes 6 de noviembre, mientras se llevaba a cabo la jornada electoral para elegir presidente en Estados Unidos, se aprobó un referendo para aprobar el matrimonio homosexual en tres de los estados de ese país norteamericano; estas legislaciones comenzarán a regir a partir del próximo año.
El 52,8% de la población de Maine se posicionó a favor del reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo, mientras que el 47,2% de la ciudadanía local rechazó dichas uniones.
El 52,1% de la población de Maryland votó a favor del reconocimiento del matrimonio igualitario, mientras que un 47,9% de la población local votó en contra.
En el estado de Washington se produjo un resultado similar, posicionándose el 52% de la ciudadanía a favor del matrimonio igualitario y el 48% en contra de dichas uniones.
Además, en el estado de Minnesota, los electores rechazaron la enmienda constitucional presentada por los conservadores para prohibir los matrimonios entre personas del mismo sexo, por lo que está abierta la puerta para la legalización en este rincón de Estados Unidos.
Estos cuatro referendos en torno al matrimonio igualitario se celebraron junto a las elecciones presidenciales que han otorgado la presidencia al demócrata Barack Obama, quien ha apoyado el matrimonio igualitario en Estados Unidos.
Panorama general en Estados Unidos
La legislación sobre el matrimonio en Estados Unidos es un asunto estatal, no federal. Actualmente en los matrimonios gay son legales en diez estados y en el distrito de Columbia.
A pesar de esto la homofobia sigue siendo una institución más que una excepción en Estados Unidos, pues son 30 los estados que han aprobado textos legales en los que se estipula de manera cristalina que el matrimonio sólo puede darse entre un hombre y una mujer.
Sin embargo, los estados que han aprobado reformas legales a favor de las uniones entre personas del mismo sexo, son –por lo general- aquellos con mayor cantidad y densidad de población.
Los seis estados han aprobado y ejecutado leyes que ofrecen matrimonios del mismo sexo son: Massachusetts (2004), Connecticut (2008), Iowa (2009), Vermont (2009), Nuevo Hampshire (2010), Nueva York (2011).
A estos se sumarán, partir del 2013, Maine, Maryland y Washington. También se debe agregar el Distrito de Columbia y las tribus Coquille (en el estado de Oregón) y Suquamish (en el estado de Washington).
Hawái, Nueva Jersey, Delaware, Rhode Island, Washington, California, Oregón, Nevada, Illinois, Wisconsin, Maine y Colorado han creado uniones legales con diferente amplitud de derechos.
Sin embargo, California lo mantuvo legal desde el 15 de mayo de 2008 hasta el 5 de noviembre del mismo año, tras la aprobación de la Proposición 8 que prohibió este tipo de unión en este estado.
Situación en Latinoamérica
Uruguay fue el primer país latinoamericano en legalizar las uniones civiles en la legislación nacional. Las parejas reciben beneficios para la salud, los derechos de herencia, crianza de los hijos y las pensiones. La ley fue aprobada en el 2007.
El gobierno de Ecuador legalizó la unión civil entre homosexuales en 2008 con la renovación de su constitución. Así, las parejas homosexuales tienen los mismos derechos que las parejas heterosexuales bajo la unión de hecho.
En Argentina, la presidenta Cristina Fernández es la única mandataria que ha apoyado abiertamente el matrimonio homosexual, una cuestión que puede sumarle o restarle votos, a puertas de una polémica tercera elección.
En 2010, Fernández impulsó un proyecto legal que hizo que Argentina se convirtiera en el primer país de América Latina en reconoce los matrimonios entre personas del mismo sexo. Además es el único país en el mundo que lo garantiza globalmente independientemente de la nacionalidad y condición de residencia.
Por otro lado, el presidente de Chile, el conservador Sebastián Piñera, aunque cree que el matrimonio debe ser entre un hombre y una mujer, es impulsor de un proyecto de ley conocido como “Acuerdo de Vida en Pareja” (AVP), que legaliza las uniones de hecho, incluidas aquellas entre personas del mismo sexo.
"No existe un sólo tipo de familia, existen múltiples formas y expresiones de familia (...) Todas esas familias merecen respeto, merecen dignidad y merecen y van a tener el apoyo del Estado", dijo el mandatario Piñera.
En México, el matrimonio entre personas del mismo sexo en México solo es posible en el Distrito Federal, donde fueron legalizados en 2010 y en Quintana Roo debido a un vacío legal. En el estado de Coahuila de Zaragoza hay reconocimiento de la unión civil. Además estas uniones deben reconocerse en los demás estados.
En Colombia, se han dado pasos en el ámbito judicial para reconocer ciertos derechos, como afiliación de la pareja en el seguro social, nacionalidad, patrimonio y otros.
En Venezuela, en el 2007, el Tribunal Supremo de Justicia estableció como discriminatorio privar de los derechos económicos y sociales a las parejas homosexuales. Pero no ha habido cambios en la legislación que eliminen esta discriminación.
En Brasil, si bien el matrimonio entre personas del mismo sexo aún no está contemplado en la legislación nacional, el Supremo Tribunal Federal decidió en 2011 que las uniones de hecho entre personas del mismo sexo constituyen familia y deben ser reconocidas como "uniones estables". Pero, solo en el estado de Alagoas existe una reglamentación para que se aplique esta sentencia.
En total contraste con estos avances, en Jamaica el código penal jamaicano prohíbe el sexo entre hombres. El Artículo 76 de la Ley de los Delitos contra la Persona prohíbe «el abominable crimen de la sodomía», bajo penas que llegan hasta los diez años en prisión con obligación de realizar trabajos forzados. El artículo 77 estipula condenas de hasta siete años en prisión por intento de sodomía.
Publicado en Gente10, Volumen XII, Número 107 (2012)
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